Компания Citroen официально подтвердила, что чемпион Формулы-1 2007 года финн Кими Райкконен проведёт следующий сезон в составе её второй команды в чемпионате WRC. Представители коллектива Citroen Junior WRC сообщили, что Райкконен выступит на 12 этапах чемпионата мира, пропустив лишь Ралли Новой Зеландии. Спонсором Кими станет Red Bull.

Ранее Кими вёл переговоры с командой McLaren, однако договорённости достичь не удалось, и финн заявил, что не намерен принимать уастие в гонках Формулы-1 в следующем сезоне.

Штурманом Кими вновь будет его соотечественник Кай Линдстрем, который ранее выступал с четырёхкратным чемпионом мира по ралли финном Томми Мякиненом. Напарником Райкконена по юниорскому коллективу будет чемпион Junior WRC 2008 года француз Себастьен Ожье.

«Мне всегда хотелось выступить в ралли, на этапах чемпионата мира, – заявил Райкконен. – Благодаря компании Red Bull у меня есть возможность пилотировать Citroen С4 – лучшую раллийную машину. Испытание обещает стать захватывающим. Сейчас я подписал контракт лишь на один год. Посмотрим, что из этого получится».

Экс-пилот Ferrari уже участвовал в ралли. Сначала Райкконен выступал исключительно в зимних соревнованиях у себя на родине. В 2009 он впервые стартовал на асфальтовом ралли в Италии, а потом дебютировал и на гравийном Ралли Финляндии. Оба раза ему пришлось пилотировать медленную машину. Из-за контрактных обязательств в распоряжении Кими был всего лишь хэтчбек Fiat Abarth Grande Punto категории S2000.

Не исключено, что Кими сможет вернуться в Формулу-1 уже в сезоне-2011 в составе команды Red Bull.

autosport.ru