Модели с бензоэлектрическим приводом Two-Mode Hybrid концерн General Motors начал выпускать еще в 2008 году, и сегодня Cadillac Escalade Hybrid и соплатформенные с ним внедорожники Chevrolet Tahoe Hybrid/GMC Yukon Hybrid и пикапы Chevrolet Silverado Hybrid/GMC Sierra Hybrid пользуются в США устойчивым спросом.

Но почему в России гибридный Cadillac появился только сейчас, заметно позже конкурентов из Mercedes-Benz и BMW?

На самом деле работа над «гибридизацией» модельного ряда началась в General Motors еще в начале 2000-х годов: уже тогда концерн скатывался в системный кризис, и, чтобы хоть как-то поправить положение, руководство решило сделать ставку на инновационные, передовые технологии.

Но осилить в одиночку подобный проект нелегко – «на круг» речь шла о миллиардах долларов, а потому работы велись в рамках альянса Global Hybrid Cooperation, в который помимо GM с его дочерней компанией Allison вошли Daimler, Chrysler и BMW.

Итогом стал электромеханический вариатор ECVT (у GM – просто EVT) - обошедшаяся консорциуму в 300 млн. долларов гибридная трансмиссия с питанием от 300-вольтовой никель-металлгидридной батареи, объединяющая в корпусе стандартного «автомата» пару соосно установленных 60-киловаттных электромоторов-генераторов и пакет планетарных передач и легшая в основу всего семейства джиэмовских гибридов, а также Mercedes-Benz ML 450 Hybrid и BMW ActiveHybrid X6. По схожему принципу устроены и трансмиссии HSD (Hybrid Synergy Drive) Toyota/Lexus, но американо-германский ECVT не с одной или двумя, а сразу с четырьмя фиксированными передачами, переключающимися с помощью фрикционов, сложнее и «гибче» японского.

Теперь обновленный GM на подъеме, и, изучив опыт бывших соратников, а ныне прямых соперников, решено было поставлять гибридный Escalade и в Старый Свет, в том числе в Россию.

При этом определить сходу, который из пары стоящих перед нами Кадиллаков гибридный, а который – обычный, бензиновый, не получается. Внешне машины отличаются разве что декоративными накладками на передних крыльях – у нужного нам там так и написано: Hybrid – и шильдиками на стойках кузова и багажной двери. В остальном – Escalade как Escalade: циклопические размеры, тяжеловесная огранка поверхностей с килограммами хрома в отделке, вертикальные блоки светотехники… Монумент гранитному детройтскому стилю в стали и стекле. Так и хочется прогудеть с высоты второго этажа: поберегись, мелочь, раздавлю!

Внутри разница еще менее заметна. Из «гибридных» принадлежностей внедорожнику положен заменивший указатель температуры охлаждающей жидкости эконометр, при разгоне отмеряющий расход углеводородов, а при торможении – эквивалентное количество сгенерированных килоджоулей, и картинка индикации работы гибридного привода в меню центрального дисплея со стрелками потоков мощности, бегающими туда-сюда между иконками бензиновой «восьмерки», электромеханической трансмиссии и батареи аккумуляторов. И только-то. Если не отвлекаться на подобные мелочи, то кадиллаковское нутро встречает все той же по-американски брутальной, размашистой, ковбойской роскошью, где пласты кожи, обильно лакированного дерева и алюминия с фамильными вензелями с успехом оттеняют простоватый пластик, а широта функционала – сумбур в кнопках, и подходить к которой с европейскими эргономическими мерилами – только время терять: лучше и не начинать.

И мы не начинаем, без возражений соглашаясь на вальяжную посадку в широком как домашний диван кресле и напоминающий яхтенный штурвал большой кожано-деревянный руль без регулировки по вылету, отсутствие которой худо-бедно компенсирует подвижный педальный узел. На то, что перепад по высоте между педалями газа и тормоза излишне велик, а клавиша ручного переключения передач на требующем сноровки подрулевом рычаге «автомата» почти бесполезна – все равно пользоваться ей неудобно. На все.

Сейчас я согласился бы и на кремовый стетсон, эсквайрские усы и часть техасских нефтяных полей в бессрочную аренду.

Сзади единственное новшество – отсутствие электропривода складывания сидений второго ряда: из-за батареи гибридной трансмиссии, упрятанной под подушку дивана, для него попросту не осталось места. Невелика беда – на полезном пространстве это не отразилось, и места по-прежнему в избытке во всех направлениях. И подогрев сидений никуда не делся, и климат-контроль по-прежнему трехзонный, и опционный экран DVD-проигрывателя в потолочной консоли на месте.

На месте и багажная «галерка». Но, как и в бензиновой версии, местом для ног она не балует и «в пол» не складывается, лишь откидываясь вперед, а для увеличения грузовых возможностей ее половинки придется вынимать и оставлять в гараже.

Нет, определяющее отличие Escalade Hybrid в другом.

Силовая установка – вот его Альтер-эго. Под капотом гибрида - бензиновая «восьмерка» Vortec LZ1, снабженная отключающей в режиме частичной нагрузки половину цилиндров системой AFM (Active Fuel Management) и работающая по циклу Аткинсона – с поздним закрытием впускных клапанов. Рабочий объем в сравнении с V8 с индексом L94 обычного Escalade «усох» с 6,2 л до 6 л ровно, мощность снизилась с 403 л.с. до 337 л.с., крутящий момент – с 563 Нм до 498 Нм. Но потери призвана компенсировать та самая сменившая 6-ступенчатый «автомат» Hydra-Matic 6L80 электромеханическая трансмиссия EVT, электромоторы которой при разгоне работают как тяговые, помогая ДВС, а в остальное время – как генераторы, подпитывающие батарею. И пусть сотню с места гибридный гигант набирает на полторы секунды дольше обычного, субъективно этого почти не чувствуешь: старт «зеленый» Cadillac принимает так же мощно, как и выглядит, распугивая окружающих утробным булькающим рыком низкооборотной «восьмерки» и скрадывая истинную скорость плавностью разгона.

А управлять динамикой, особенно в плотном городском потоке, даже удобнее - трансмиссионная электроника по-прежнему бесконечно задумчива, но из-за меньшей мощности двигателя и более длинных передач (четыре вместо шести) реакции на «гибридный» газ мягче и лишены той нервозности, которой пугает в рваном ритме забитых пробками улиц 400-сильный бензиновый Escalade.

При этом при первой же возможности, чаще всего во время остановок на светофорах, система автоматически глушит V8 под капотом, переводя автомобиль в режим энергопотребления от 300-вольтовой батареи, и вновь запускает лишь в случае необходимости начать движение или пополнить заряд аккумуляторов. Теоретически двухрежимная трансмиссия позволяет Кадиллаку двигаться и на одной только электротяге, однако в реальности электромобилем гибридный Escalade может быть недолго и на минимальной – 15-20 км/ч – скорости, после чего малейшее нажатие на педаль акселератора вновь оживляет бензиновый двигатель, а возможности принудительного перевода силовой установки в электрорежим, как, например, у Toyota Prius, здесь не предусмотрено.

Неудивительно: здоровенный, почти трехтонный рамный внедорожник на 22-дюймовых колесах – далеко не Prius.

И если стоя на месте момент перехода силового агрегата из одного состояния в другое еще можно ощутить – пуск шестилитрового Vortec отдается на кузов едва заметным толчком, то на ходу отследить это получается только по положению стрелки тахометра и картинке на центральном дисплее, отражающей изменение энергопотоков в системе. В остальном все совершенно обыденно: электроника включает и выключает половину цилиндров «восьмерки» или всю ее целиком, вращает электромоторы, смыкает-размыкает фрикционы в трансмиссии, стрелки на экране бегут то туда, то обратно, но внешне все это функционирует как обычный автомобиль с обычным «автоматом». Даже климат-контроль работает без перебоев – как и усилитель руля, компрессор кондиционера у гибридного Escalade электрический.

Да и шасси – без сюрпризов. Двигается «зеленый» Cadillac, как и положено полноразмерному американскому «траку»: мягкая подвеска словно слизывает без остатка мелкие неровности и стыки полотна, но на крупных внедорожник начинает раскачиваться, досаждая вдобавок вибрациями огромных колес, а на высокой скорости плавает на дороге, требуя постоянных подруливаний, отклики на которые ленивы и растянуты. С другой стороны, если не торопиться и все делать размеренно и плавно, то гигант способен удивить: реакции на управляющие действия по-прежнему неспешны, но довольно точны и целостны, а ощутимые крены не мешают машине цепко держаться за траекторию и агрессивно ввинчиваться в поворот под сброс газа под чутким контролем системы стабилизации. Даже слабая обратная связь на руле и фамильная «смазанность» усилия на педали тормоза, усугубляемая на гибриде подзаряжающей батарею рекуперативной «прослойкой», уже не раздражают и кажутся вполне естественными.

И уж, конечно, и мысли не возникает штурмовать на нем бездорожье. Как и в обычном Escalade, муфту полноприводной трансмиссии (машины с задним приводом к нам не поставляются) версии Hybrid можно не только отключить, оставив работать лишь задние колеса, но и, напротив, принудительно сомкнуть и даже подключить понижающий ряд, но это скорее дань американскому образу жизни – на родине автомобиля любят возить по дорогам катера, яхты или даже целые дома. За пределами же цивилизованных покрытий чувствовать себя уверенно мешают низкая юбка переднего бампера и немалый вес внедорожника: сядешь – и пиши пропало, не каждый буксир вытянет.

Так что адресован Cadillac Escalade Hybrid главным образом любителям монументальных американских форм. Притом – любителям обеспеченным, ведь «зеленый» Escalade стоит в России 3400000 руб., на 600000 руб. дороже обычного бензинового: даже с учетом того, что гарантированный срок службы батарей составляет 8 лет или 160000 км (100000 миль), а заявленный средний расход топлива снижен практически на треть - до 11,2 л на 100 км (на деле эти цифры, полученные в идеальных условиях испытательного полигона, возрастают минимум полуторакратно), выходит недешево. И если в Штатах с их жесткими экологическими требованиями наличие такой модификации понятно, то в России, где подобные нормы, равно как и налоговые льготы за высокий эко-класс отсутствуют в принципе, на первый взгляд не вполне.

Но тем, в плюс ли, в минус ли, мы от Америки и Западной Европы и отличаемся, что у нас тяга к гибридам во многом иррациональна и измеряется отнюдь не финансовыми выгодами. В России гибрид – это прежде всего модно. Если у вас автомобиль с приставкой Hybrid, значит, вы с уважением относитесь к планете, на которой живете.

Поездив на гибридном Escalade несколько часов, мы сэкономили несколько литров кислорода в атмосфере. Если таких машин станет больше, подумайте, насколько легче будет дышать.